La filóloga y estudiosa de la mística Victoria Cirlot ha sido distinguida con el XXI Premio de las Letras Teresa de Ávila, que concede el Ayuntamiento de Ávila. El galardón reconoce una trayectoria dedicada a la literatura medieval, la mística y las relaciones entre palabra, imagen y experiencia espiritual.
Catedrática de Filología Románica de la Universidad Pompeu Fabra, Cirlot ha investigado especialmente la literatura y la cultura de la Edad Media, con trabajos dedicados, entre otros ámbitos, a Hildegard de Bingen, la tradición visionaria y la mística europea.
Su vinculación con los estudios sanjuanistas puede apreciarse, por ejemplo, en un artículo publicado en 2023 en la revista Filología: «La tradición mística en la Subida del Monte Carmelo de san Juan de la Cruz».
El punto de partida del estudio es el conocido dibujo del Monte Carmelo o Monte de perfección. Cirlot no se limita a leerlo como una representación gráfica de la doctrina de san Juan de la Cruz, sino que lo estudia como un auténtico diagrama, con una función didáctica, mnemotécnica y mistagógica. La disposición de las palabras, los caminos y la propia estructura de la montaña forman parte del significado.
Uno de los aspectos centrales del artículo es la relación entre el Montecillo sanjuanista y la tradición de la teología negativa. Cirlot pone el dibujo en diálogo con el pensamiento del pseudo-Dionisio Areopagita, especialmente con la idea de un camino ascendente que procede mediante la negación y el despojamiento. En el Monte Carmelo, esta dinámica queda expresada visualmente: a medida que se asciende, las palabras van desapareciendo hasta llegar al silencio de la cima.
El estudio amplía después la perspectiva hacia otras figuras de la tradición mística medieval, como Hildegard de Bingen y Ricardo de San Víctor, y muestra la importancia que adquieren en este contexto la montaña, la ascensión, la imagen y el conocimiento interior. Ricardo de San Víctor había sido, además, una fuente conocida por autores espirituales españoles del siglo XVI como Francisco de Osuna y Bernardino de Laredo.
El artículo termina volviendo a la Noche oscura y a la relación entre tradición y experiencia. Las numerosas fuentes que pueden reconocerse en la poesía de san Juan ayudan a situarla históricamente, pero no explican por sí solas su singularidad. Para Cirlot, el símbolo de la noche adquiere en el poema una fuerza nueva al quedar unido a una experiencia vivida.
Es, en definitiva, una buena muestra del modo en que Victoria Cirlot se acerca a la mística: atendiendo a los textos, pero también a las imágenes, los símbolos y la tradición que los sustenta.
Victoria Cirlot recibirá el Premio de las Letras Teresa de Ávila el próximo 13 de octubre.
Victoria Cirlot, «La tradición mística en la Subida del Monte Carmelo de san Juan de la Cruz», Filología 55 (2023), pp. 43-54. El artículo se encuentra disponible en acceso abierto.
Teresa, de la rueca a la pluma 