Teresa, de la rueca a la pluma

«Taita, ¡déjame que ya muero! » Cuentas de consciencia de María de Jesús, O.C.D. (1700-1775)  es el título de una obra que acaba de salir publicada por la Pontificia Universidad Javeriana de Colombia. Este volumen es el resultado de un trabajo de investigación de Julián Andrés Gálvez que constituyó su tesis de maestría  en Teología por dicha Universidad en 2022.

Siempre es una alegría que salgan a la luz nuevos textos escritos por nuestras hermanas carmelitas descalzas, y más aún si están acompañados de un cuidadoso estudio, como en este caso. Agradecemos al autor este esfuerzo y el detalle de haberlo compartido con los seguidores de este blog. Ojalá sirva de ejemplo para que muchas otras obras, que forman parte del acervo de los monasterios de la Orden, puedan ser estudiadas y puestas en valor.

Resumen

En el siglo XVIII, en el monasterio de Carmelitas Descalzas de Santafé en Nueva Granada vivió una monja de velo blanco: María de Jesús. Por orden de sus directores espirituales, rectores y profesores de la Universidad San Nicolás de Mira, ella relató la historia de cotidiana intimidad con su “Taita”, como solía llamar a Jesús. A lo largo de cien folios manuscritos con un lenguaje sencillo e imágenes vivas, da cuenta de la hondura espiritual de una mujer que se encontró con el Amor amante de Dios y que sabe que ya nunca nada ni nadie podrá apartarla de Él: una enamorada de quien la halló… una mística.

Esa intimidad de su alma se materializó en las Cuentas de Consciencia, escritos que se presentan íntegramente en esta edición crítica que permite ubicar a María de Jesús en su ambiente histórico y su familia religiosa: el Carmelo Descalzo. Así, se abre al lector un universo para el estudio teológico, histórico, literario; y un camino para la oración, la contemplación y la propia experiencia espiritual.

Introducción
Según la leyenda, entre 1665 y 1666 Isaac Newton se encontraba retirado en el jardín de su casa materna Woolsthorpe Manor, en Lincolnshire, huyendo de la peste bubónica que azotaba toda Inglaterra. En un momento asolado por el caos y por la muerte, cayó una manzana y nació la teoría gravitacional. La vida está llena de estos hallazgos inesperados que, en medio de las contrariedades propias de la vida, movilizan al ser humano a ir más allá y a hacerse preguntas que antes no ocupaban un lugar en su horizonte.

La “manzana” que dio origen a esta investigación fue el texto de la hermana Helena Esguerra, OCD.: María de Jesús, una mística desconocida. Un día, sin estar procurándolo, esta serendipia sembró una curiosidad que termina condensándose ahora: la publicación de las Cuentas de Consciencia de la hermana María de Jesús, monja lega del monasterio carmelita de San José en Nueva Granada.

El original, que estimamos se compuso en un arco cronológico de 36 años (1731-1767 ca.) y en donde se plasma la experiencia espiritual de María de Jesús, es conservado en el monasterio de Carmelitas descalzas en Bogotá: cien folios distribuidos en tres cuadernos, con un lenguaje sencillo y coloquial. El manuscrito da cuenta de que contaba con buen papel, buena tinta y buen escritorio, además de tiempo suficiente para escribir. Debe considerarse que sus directores espirituales fueron los padres agustinos, rectores y profesores de la universidad San Nicolás de Mira, un referente teológico en la Nueva Granada del siglo XVIII: tanto sus hermanas de comunidad como sus directores consideraban que la relación cotidiana que tenía con su “Taita” era de altísimo valor.

En algunas ocasiones se han transcrito y publicado algunas Cuentas de Consciencia. Sin embargo, esta edición es la primera que presenta el texto de forma íntegra y crítica. Después del estudio preliminar que se desarrolla en tres partes, la reforma católica y la historia de la descalces carmelitana, un panorama histórico del Monasterio de San José en Nueva Granada y los datos que hemos recogido sobre la lega carmelita; el lector encontrará la transcripción de los tres cuadernos hecha a partir del manuscrito y que aquí llamamos “libros”. En cada libro hay notas de índole teológico, que contextualizan a María de Jesús en el ambiente de su familia religiosa, el Carmelo descalzo, y de carácter histórico, que permiten ubicarla en la Nueva Granada del siglo XVIII. La novedad y la relevancia de esta investigación radica en la publicación completa y el ejercicio histórico-crítico y teológico que la acompaña.

Para esta edición hemos optado por una transcripción modernizada que, conservando el estilo original de la autora, desarrolla las abreviaturas, elimina las sílabas duplicadas y hace mínimas adiciones que ayudan a clarificar el sentido del texto. Para facilitar la ubicación dentro del manuscrito se encuentra el número del folio y una r, si es la cara recta, o una v, si es el verso, entre corchetes. Algunos de los títulos que hemos dado a las Cuentas de Consciencia son originales de la autora y se encuentran al final del tercer libro, los demás los hemos propuesto para unificar el estilo e intentar condensar el contenido de cada cuenta. Finalmente, dentro de los tres libros, hemos puesto los diálogos con letras itálicas, que no son originales de la autora, de modo que puedan reconocerse los coloquios u oraciones con más facilidad.

Antes de abrirle paso a nuestro lector para que se sumerja en este mar infinito que supone la experiencia mística, quisiera agradecer a todos los que han hecho posible que este proyecto, más existencial que académico, llegase a ser hoy una realidad: a nuestro Taita que siempre llama y convoca para vivir en el amor desbordante; a las Carmelitas descalzas, que me han acompañado incondicionalmente en este camino; al padre César Nieto, que, siendo el director de esta investigación, ha sido un apoyo infaltable e incansable como maestro y amigo; a Maritza y Jacinto, mis padres, y con ellos a toda mi familia; a mis amigos, mis hermanos y a todos aquellos que ocupan un lugar en mi corazón.

Si deseas conocer el contenido de la tesis que dio origen a esta publicación, en el Repositorio de la Universidad Javeriana tienes acceso abierto al texto en este enlace.