Dentro del Seminario de Investigación “Tráficos de mercancías y personas entre el Mediterráneo occidental y el Atlántico de la Edad Moderna”, (Universidad de Sevilla), celebrado en octubre de 2025, tuvo lugar la conferencia titulada “Entre la ortodoxia y la reforma: Cautiverio y redención en Jerónimo Gracián y Cipriano de Valera”, impartida por la investigadora Lucía Andújar Rodríguez.
La ponencia aborda el fenómeno del cautiverio en el Mediterráneo durante la Edad Moderna, una realidad bien conocida en el mundo hispánico, donde miles de personas fueron capturadas en las costas o en el mar y llevadas a Berbería. Sin embargo, el interés de la conferencia no se limita a la dimensión histórica o política del cautiverio. La Dra. Andújar lo analiza como un “hecho social total”, en el sentido que dio a esta expresión el antropólogo Marcel Mauss: una realidad en la que se entrecruzan factores económicos, religiosos, culturales y simbólicos.
Para explorar este fenómeno, la autora adopta una perspectiva comparada de carácter teológico y doctrinal, centrada en dos obras y en dos figuras situadas en lados opuestos de la fractura religiosa de la Europa moderna.
Por un lado, el carmelita descalzo Jerónimo Gracián de la Madre de Dios, autor del Tratado de la redención de cautivos (1609). Por otro, el reformado Cipriano de Valera, conocido por su participación en la revisión de la llamada Biblia del Oso y autor del Tratado para confirmar los pobres cautivos de Berbería (1594).
A partir de estos textos, la conferencia pone de relieve algunas divergencias fundamentales entre ambos planteamientos.
1. Finalidad y público del discurso
En el caso de Gracián, el tratado se dirige principalmente a los cristianos libres, a quienes exhorta a practicar la caridad mediante limosnas destinadas a rescatar cautivos. El objetivo es promover la redención efectiva, es decir, la liberación física de quienes se encuentran en cautiverio.
Valera, en cambio, orienta su escrito directamente a los cautivos. Su obra funciona como un manual de exhortación espiritual que busca fortalecer su fe y ofrecerles consuelo doctrinal en medio de la adversidad.
2. El trasfondo soteriológico
La divergencia remite a un punto central del debate teológico entre católicos y reformados: la relación entre fe y obras.
En el planteamiento de Gracián, la redención de cautivos aparece vinculada a las obras de misericordia, entendidas como expresión concreta de la caridad cristiana. La liberación del cautivo se presenta así como una práctica religiosa con valor espiritual.
Valera, por su parte, se mueve dentro de la lógica de la sola fides, característica del pensamiento reformado: la salvación depende de la fe, y el énfasis se desplaza hacia la fidelidad interior del creyente más que hacia la eficacia de las obras.
3. Cristo como modelo
La conferencia analiza también la manera en que ambos autores interpretan la figura de Cristo en relación con el cautiverio.
En Gracián predomina la imagen de Cristo redentor, cuyo ejemplo inspira la acción caritativa destinada a liberar a los cautivos.
En Valera, en cambio, Cristo aparece sobre todo como modelo de sufrimiento y perseverancia frente a la persecución, una referencia destinada a fortalecer espiritualmente a quienes padecen la cautividad.
Un cautiverio que se convierte en argumento doctrinal
La conclusión de la Dra. Andújar es clara: el cautiverio en Berbería no fue solo una experiencia dramática para miles de personas, sino también un espacio de confrontación ideológica. En torno a él se articularon discursos que reflejan la profunda fractura confesional de la Europa moderna. El sufrimiento del cautivo se convirtió así en un elemento central para la construcción de la identidad religiosa de cada tradición.
Lucía Andújar Rodríguez es investigadora con formación interdisciplinar: graduada en Historia y Antropología, doctora en Filología y especializada en Historia Moderna. Discípula del profesor Pérez García, su trabajo se caracteriza por integrar enfoques procedentes de distintas disciplinas para estudiar las realidades religiosas y culturales en los espacios fronterizos del Mediterráneo.
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